Издревле на Руси рушник имел не только эстетическое предназначение, но и ритуально-обрядовое. Узоры, вышитые на рушнике служат не только украшением повседневного быта, но и являются символическим напоминанием о невидимых связях, соединяющих каждого человека с его родом, предками.

Слово рушник происходит от корня "руш", "рух". В словаре Фасмера "рушить" - ломать, рвать, то есть рушник - оторванный кусок ткани, отрез. Полотнища ткались очень длинные.

В славянских языках корень с этим значением мы находим в словах, означающих простыню, рубашку, одежду. Они несут семантику нарушения целостности сотканного полотна. Наши предки для изготовления рушника рвали сотканную ткань, о чём напоминает бахрома на современных рушниках. Дело в том, что ткачество появилось задолго до изобретения металлических ножей и ножниц. Правильно сотканная ткань рвется ровно по долевой или поперечной нити, в зависимости от направления приложенного усилия.
Созвучие со словом "рука" дает повод ошибочного толкования слова "рушник" как полотенца для рук. Однако для вытирания использовались предметы, называемые: утирка, ширинка, полотенце, рукотерка, руЧник - ветошка, висящая при рукомойнике - куски полотна небольшой длины и менее украшенные по сравнению с настоящим рушником. О малом размере полотенца для рук говорит пословица – «одним рукотёрником вытираться - на том свете разодраться». Вероятно, утирками становились части старых негодных рушников - ведь в крестьянском быту старые тканые изделия никогда не выбрасывались, а изнашивались буквально в прах.
Настоящий рушник при ширине около 35 - 40 см имеет длину 3 - 5 и более метров, богато украшен вышивкой, бранным ткачеством, лентами, кружевом и тесьмой - таким декоративным изделием невозможно вытирать руки.

Рушник является показателем трудолюбия и художественного вкуса хозяйки дома. Девочки начинали вышивать рушники себе в приданное с того момента, как учились держать в руках иголку. К свадьбе каждая невеста должна была успеть вышить 40 и более рушников.

Сюжеты вышивки соответствуют сюжетам на археологических находках, например на свинцовых табличках II - III вв н.э. с Дуная или приднепровских фибулах VI - VII вв. новой эры. Но, поскольку ткачество и вышивка древнее металла, следовательно, логичнее предположить, что на таблички и фибулы сюжет попал с вышивок, а не наоборот. Почти синхронно с ткачеством появляются гончарные изделия, и если уж искать истоки вышитых узоров, то на керамике.

Рушник - единственный ритуальный предмет из языческого прошлого, который без перерыва традиции используется в народном быту по своему прямому назначению - защищать святые углы, божницы, дверные и оконные проёмы, свадьбы, праздники, похороны своими магическими изображениями и оберегами от сглаза, урока - любой порчи и быть пристанищем душ умерших родичей.

(реконструкция традиционного убранства украинской хаты)

Вышивки в целом, и рушники в частности, имеют разнообразное, но вполне обозримое количество сюжетов. Если проанализировать стилизованные сюжеты на рушниках, можно увидеть влияние других культур, верований, и что в конечном итоге приводит к выводу о существовании некой единой прародины всех цивилизаций. Например, - традиции индийской свадьбы, где на жениха, невесту, гостей надевают гирлянды из цветов . Цветы своим ярким цветом и сильным запахом являются оберегом от враждебных сил. Это аксиома для всех культур на Земле, и она известна со времён становления человеческого общества. Вспомним пыльцу цветущих растений в палеолитических захоронениях, букетик цветов в гробнице Тутанхамона и т. д. Но аналогичные способы оформления участников торжеств в индийских и славянских культурах позволяют вывести равенство: гирлянда = рушник. В нашем климате даже в период цветения невозможно обильно украситься цветами (будучи сорванными, многие быстро вянут), но наши предки нашли способ сохранить традицию - стали вышивать невянущие гирлянды.

Чтение рушников

В глубокой древности любые украшения на теле человека — от татуировок у южных народов до орнаментальных вышивок на ткани у северных — выполняли функции магических оберегов от злых духов. Сюда же следует отнести всю древнюю «бижутерию» — подвески, браслеты, фибулы, кольца, серьги, перстни, ожерелья и т. д. Эстетические функции этих предметов, по всей видимости, были вторичными. Вовсе не случайно среди многочисленных археологических находок преобладают именно женские украшения: мужчина, как существо более сильное и выносливое, нуждался в подобных оберегах гораздо меньше. Каждый знак, каждая точка и черточка в древнем орнаменте несли на себе определенную смысловую нагрузку, являясь своего рода тайнописью наших далеких предков, расшифровать которую на протяжении вот уже полутора столетий тщетно пытаются тысячи далеких от народа ученых. Между тем этнографы свидетельствуют, что еще во второй половине XIX века в некоторых русских деревнях жили старушки, умевшие «читать» по вышитому орнаменту и во время свадебных обрядов разъяснявшие жениху с невестой значение узоров на их венчальной одежде. Одна такая старушка-ведунья могла бы заткнуть за пояс десяток современных ученых со всеми их сравнительными таблицами, системными анализами и формулами.
Рушники вышивались «на счастье, на долю», как поётся в одной украинской песне. Долгое время нам внушалось, что в крестьянской среде эти понятия ассоциировались только с материальным благосостоянием – скотом, домом, размером земляного надела. И действительно их символами украшены многие предметы народной культуры и быта. Выявленная на данном рушнике система Мироздания показывает, что народной культуре был присущ не только утилитарный подход к знаниям о Природе, что находило выражение, например, в вышитых календарях, но и чисто философский.

1. Мифология, верования и мировоззрение славянских народов

Не смотря на то, что преобладающее большинство рушников носило обрядовый характер, в каждой семье (родине) бережно хранился и передавался из поколения в поколение рушник, который отражал философские мировоззрения славян и их представление о сущем. Такой рушник, как правило, переходил колену основного наследника – старшего сына. Но в некоторых регионах прослеживается традиция передачи такого рушника первенцу (в том числе и дочери), либо младшему ребёнку (который по традиции оставался жить в родительском доме). Если в семье было несколько детей, то дети, которые уходили жить отдельной семьёй, обзаводились собственным родовым рушником.

Итак, на примере старинного рушника мы видим, что верхняя основная часть рушника украшена рядами фигур и знаков. Если принять условно два ряда птиц, составляющих смысловое единство, за первый ряд, то мы насчитаем семь рядов. Каждый ряд отличается от других рядов количеством, формой и величиной изображений.

Начнём попытку чтения узоров с верхнего ряда. Давно замечено, что петушки, птицы в верхних ярусах русских вышивок означают небо. Но не просто небо, а Небо с большой буквы, рай, ирий, из которого они прилетают на землю. Седьмое Небо - синонимом слова "рай", а наши петушки занимают как раз седьмой, верхний ряд вышивки. Следовательно, можно предположить, что ниже на рушнике изображены все остальные небеса.

Шестой ряд украшен мелкими четырёх лучевыми "снежинками". Их малая величина и большое количество (по сравнению с другими фигурами) говорит о том, что это изображение "частых звёзд". В одной русской народной песне есть слова о том, что девица вышивала "…красно солнце, ясен месяц, часты звёзды". Наш рушник являет собой иллюстрацию к этому фольклорному тексту.

Пятый ряд занимают три огромные распластанные фигуры на фоне "частых звёзд". Как уже отмечалось выше, учёные-этнографы называют подобные изображения то "женщиной-вазоном", то "змееногой богиней", то "рожаницей". Обратим внимание на то, что исследователи сходятся в одном - это женские фигуры. Их тройственность и равновеликий масштаб напомнили мне отражённое в фольклоре представление о неких трёх матерях. Например, в величании Масленницы в числе прочих определений упоминается загадочная фраза "трёх матерей дочка". Расшифровку этому дает полуязыческая "Голубиная книга":"Первая мать - Пресвятая Богородица, Вторая мать - сыра Земля, Третья мать - кая скорбь приняла. (Гол. Кн.220)"

Опираясь на эти широко распространённые в народе представления, можно предположить, что на рушнике изображены три Матери, средняя из которых Мать - сыра Земля в её божественной, небесной ипостаси. Третья мать по тексту - это мама каждого отдельного человека. Но родная мама это собственно жена родного папы, его супруга. В древнерусском языке супругу означает слово "лада". Небесная богиня Лада была покровительницей жён, рождающих детей. Именно её, матушку Ладу, а не просто земную женщину-мать, логично поместить рядом с грандиозной Матерью - Землёй. В официальном древнерусском языческом пантеоне, установленном князем Владимиром, мы найдём имя богини, по масштабу не уступающей двум вышеназванным: это Макошь - мать урожая, счастливого жребия, судьбы и прочая. Итак, три Великих Матери: Макошь, Мать - сыра Земля и матушка Лада находятся в верхней части небес, которая отделяется от четырёх "низших" небес чёткой границей-линией.

На 4 небе мы видим три крупные розетки. Уже давно установлено, что подобные фигуры являются изображением солнца. Его тройственность означает утро, день и вечер, иначе говоря, утреннюю Зарю, Полдень и вечернюю Зарю.

На 3 небе находятся четыре четырёх лепестковые розетки как бы перечёркнутые крест на крест "на все четыре стороны". Это настойчивое повторение "четвёрки" и более мелкой масштаб по сравнению с солярными знаками, наводят на мысль о 4-х фазах луны. Мне могут возразить, что полная и новая луны отличаются от растущего и ущербного месяца, а на рушнике все четыре розетки выглядят одинаково. Я считаю, что вышивальщица не ставила своей задачей изображение каждой фазы луны (передача астрономически точной информации у славян выражена в пословицах и поговорках, а также в фольклоре, который относится к возделыванию земли), а отметить только то, что они есть, и их четыре, показав этим своё представление о цикличности времени.

На втором небе водят хоровод похожие на цветы или деревья женские фигуры. Они значительно меньше аналогичных "растительных" богинь с 5 неба. Их множественность, "приземлённость" и "мажорный настрой" позволяет предположить, что это берегини.
Первое небо представляет собой две параллельные черты, между которыми изображены зигзагообразные линии. Всё вместе выглядит весьма капитально, это поистине "твердь небесная" с запасами небесной влаги.

К незыблемому Небу полоской воздушного кружева подвешена Земля. Она показана не в своей божественной ипостаси, но весьма конкретно, той землёй, по которой мы ходим ногами. В отличие от зашифрованности верхних небесных знаков, изображения на земле легко читаются.

На ней мы видим 2 мужские фигуры, чередующиеся с цветочными розетками. Первое что бросается в глаза в розетках, это гвоздики или васильки, торчащие опять-таки "на все четыре стороны". Меж цветами вышиты непомерно пышные колосья, и всё это берёт начало в перекрещенных ромбиках с точкой посередине, сгруппированных в косые кресты. Центр розетки, несомненно, означает вспаханное и засеянное поле, колосья - некую злаковую культуру - рожь, а во рожи - васильки. Интересно, что с древнейших времён возделывание ржи являлось отличительной особенностью славянских племён от, например, германских племён, которые рожь не культивировали. Наличие мелких элементов орнамента и точечных композиций, изображающих семена, символизируют продолжение рода, плодородие, цикличность процессов смерти и возрождения и указывают на мужское начало.

Вся композиция в целом представляет собой стройную систему мироздания, языческую Вселенную. В ней имеются семь Небес, разделённых на верхние и нижние. На верхних, звёздных небесах находятся богини Матери и рай, на нижних, отделённых от земли твердью с запасами воды, светила и благожелательные духи. На земле человек занимается земледелием, причём исконно славянским.

Эти правила составления орнамента прослеживаются и при вышивке обрядовых рушников. Вообще, числе 7 так или иначе присуще рушниковому творчеству. Так, длина рушника должна составлять его ширину, умноженную на 7. Семь полос орнамента должны составлять композицию, которая повторяется на правом и левом полотнищах. Один рапорт узора должен в идеале повторяться 7 раз, а если орнамент крупный, то должен насчитывать 7 элементов. О правилах я напишу отдельно.

2. Устное народное творчество

Вышивки зачастую иллюстрировали устное народное творчество. Глядя на эти рушники, вспоминается припев многих песен и колядок: „виноградье красно - зелено моё”, „всюди буйно квітне черемшина, мов до весілля вбралася калина”. Изображения и воспевания виноградной лозы, шишечек хмеля и мака уводят нас по крайней мере в древность Х века, когда впервые было письменно зафиксирована одна из черт этнической характеристики русского народа: "веселие на Руси - ести пити". Употребление "зелена вина", хмельного пива, маковой настойки и мёда, изобразить который растительным символом трудно, отличало древнерусскую народность от соседей. Греки, например, предпочитали разбавленное вино, скифы и возможно их потомки - пары конопли, а фино-угорские племена "компот" из мухоморов. Ритуальные действия, праздники требовали создания приподнятого настроя, который достигался не только возбуждающими напитками, но и красивым оформлением. Сегодня для этих целей в городах используют воздушные шарики и букеты цветов, а в старину повсеместно, как и сейчас в деревнях эти функции выполняли рушники с изображениями цветов, листьев и плодов.
Возможно, что рушники с виноградом вывешивались на Коляду, так как колядки в некоторых районах России так и называются "виноградья". Интересно, что припев "виноградье красно - зелено моё" более распространён на севере России. Возможно, это память о том, что до 14 века климат был теплее и зона распространения винограда, мака и других южных культур была значительно ближе к северу.

Прежде чем приступать к вышиванию, необходимо знать все о символах, которые нужно будет отображать на изделии.
Мальва (рожа) - не знаю, как точно она в России называется... девичья красота, целомудрие, юность, символ девичества
Петух (в основном красный) - символ счастья багатства, мужского здоровья
Голубь, горлица, жаворонки, курочка и петушок - любовь, верность, брак, семья
Мак - расцвет женской красоты, багатство, лето (большинство свадеб игралось летом)
Барвинок - красота, молодость, душевная привзанность, свидание, сватание, заручини
Хмель (шишки хмеля) – веселье, безбедная жизнь, чтоб в доме всегда было много гостей
Дерево жизни - очень сильный символ - означает продолжение рода, детей, семейное счастье, благополучие родных, победа добра, тожество жизни, связь поколений, семейные традиции и т.д.
Вышивают пожелания ("на счастье-на долю", „любов та злагода”, „хліб-сіль” и т.д.) но ПОД основным рисунком!
Ромбы - самым распространенным орнаментом украинской вышивки был геометрический орнамент, главные элементы которого составляли "ромбики с загогулинками". Они, по древним славянским поверьям, воплощали богиню земли, служили добрым охранным символом, который приносит счастье и покровительствует плодородию. Именно наличие последнего значения объясняет широкое распространение этого оберегового орнамента в обрядовой одежде, прежде всего, женской. Вышивка с такими знаками в женской одежде располагалась на головных уборах, груди и наплечнике, в мужской - на наплечнике, а также рукавах и подоле сорочки-вышиванки
Вода и Солнце - ими обозначена вся украинская вышивка, да можно сказать - вышивка всех славянских народностей. Солнце часто изображается восьмиугольной розеткой или цветком, а знак Воды напоминает свернувшегося ужа, волнистыми параллельными линиями, спиральками. Две стихии, которые создали земную жизнь, а потому их надо понимать как водную материнскую и солнечную отцовскую энергии.
Материнский символ - является главным символом на рушнике, в основе которого 8-конечная звезда, как говорилось ранее. Обрамляет этот символ стилизованная гирлянда из цветов, что символизируем величие матери, ее особую роль в продолжении жизни. Также это может быть большой фантастический цветок, или женская фигура с поднятыми кверху руками в знаке благословения. А ещё это может быть фигура (в том числе составленная из цветов и знаков), которая по силуэту напоминает лягушку с растопыренными задними лапами – это символ роженицы, женщины во время родов, что также символизирует плодородие, благословение земли, обновление природы. Это самый важный и сакральный символ всего рушника, располагается в центре композиции, все остальные орнаменты и узоры располагаются вокруг и в подчинении Материнского символа.
Дуб - священное дерево, которое воплощало Перуна, бога солнечной мужской энергии, развития, жизни. Следовательно, парубки и молодые мужчины всегда имели при себе волшебный оберег животворящей силы своего рода.
Листья хмеля - можно отнести к молодежной символике. Кроме центральной Украины, узор распространен на Подолье. Хмель близок к символике воды и винограда, потому что несет в себе знак развития, молодого буйства и любви. Можно сказать, что узор хмеля - это свадебная символика. Народная песня подсказывает, что "виться" - для парубка обозначает быть готовым к браку, так как для девушки идти замуж - это "пучечки вязать".
Лилии - это символ девичьего очарования, чистоты и невинности. Если хорошо присмотреться к контуру геометрического узора, то вырисуется силуэт пары птиц - знак любви. Кроме цветка, неотъемлемой частью орнамента был листок и бутон, которые составляют неразрывную композицию тройственности. В лилии заложено рождение, развитие и бесконечность жизни. Иногда над цветком вышивают капли росы, которые означают оплодотворение. Лилия - женский символ, сама суть энергии влаги. Это подтверждает и древнее название цветка - крин. Сравним это название с украинским словом "криница" - колодец.
Роза (старое название - ружа) созвучно древнему названию Солнца - Ра. Кроме того, есть и староукраинское название крови - руда. Там, где розы сложены в систему геометрического узора, эти растения не просто цветы - это цветы-звезды, которые воплощали представление народа о Вселенной как о системе. Узоры с розами вышиваются по законам растительного орнамента, что означает беспрерывное солнечное движение с постоянным обновлением, то есть: обязательно листочки, как символ куста, основы, опоры, бесконечности жизни; распустившийся цветок – символ красоты, пышного цветения, процветания, богатства; бутончик – символ зарождения новой жизни, чтобы в семье были детки.
Калина - символизирует женскую красоту, здоровье, верность, надежду, возрождение, жизненную стойкость и силу, на Украине ветку калины дарит тайно невеста жениху, как знак согласия на свадьбу. Это - дерево украинского рода. Когда-то в древние времена она связывалась с рождением Вселенной, огненной троицы: Солнца, Луны и Звезды. Потому и получила калина такое имя от старославянского названия Солнца - Коло. А поскольку ягоды калины красного цвета, то и стали они символом крови и бессмертного рода. Именно потому все свадебные рушники, девичьи и даже мужские сорочки тяжелеют могучими гроздьями калины. Соловей и кукушка вышиваются на «дивочих» (девичьих) и «парубковых» (юношеских, холостяцких) рушниках. Этих птиц часто располагали на ветке калины, что символизирует продолжение рода, и вышивали на рушниках для обряда сватовства. ВНИМАНИЕ! На свадебных рушниках этих птичек вышивать нельзя, так как соловей – символ холостого парубка, чтоб вокруг него девчата вились, а кукушка – символ незамужней дивчины или вдовы.
Мак - его с древних времен святили и им обсеивали людей и скот, потому что верили, что мак имеет волшебную силу, которая может защитить от любого зла. Также верили, что весной поле после битвы покрывается маками. Нежный и трепетный цветок несет в себе незабвенную память рода. Девушки, в семье которых был погибший, с любовью и тоской вышивали узоры мака на сорочках, а на головы надевали веночки из семи маков, обещая этим ритуалом сберечь и продолжить свой род.
Вазон и Берегиня - этническим обереговым знаком украинцев служила и вышивка, орнамент которой составляли вазон (большие ветки с цветами и птицами) и Берегиня (стилизованная женская фигура или загадочный могучий цветок). Они, как правило, вышивались нитками красного цвета, который символизировал очистительный огонь и солнце и был связан с охранной магией, оберегом, очищением и лечением.
Виноград - раскрывает радость и красоту сотворения семьи. Сад-виноград - это жизненная нива, на которой муж - сеятель, а жена обязана растить и ухаживать за родословным деревом. Мотив винограда виден на женских и мужских сорочках Киевщины, Полтавы. В Чернигове виноград вьется на семейных рушниках. Виноград – символ богатства, благополучия, трудолюбия, достатка и покоя. В Библии виноград упоминается 115 раз.
Звезды, разбросанные по рукавам и собранные в геометрический орнамент, - это представление о структуре Вселенной, которая уже не хаотична, а упорядочена и наполнена гармонией.
В древнерусских орнаментах часто (после принятия христианства) изображали христианские символы.
Якорь - образ христианской надежды.
Феникс - умирающая и воскресающая птица - образ всеобщего воскресения, также символом воскресения является и петух, который своим криком пробуждает от сна.
Павлин - символ бессмертия, т.к. по древним повериям его мясо не подвержено гниению.
Виноградная лоза указывает на принадлежность к церкви Христовой.
Ну, и, конечно же, рыба. По этому знаку христиане узнавали друг друга, когда на них были гонения. По- гречески: Иисус Христос, Сын Божий, Спаситель - складывается из каждой первой буквы греческое слово, которое и переводится как РЫБА.
Павлины - очень важные птицы, они расселись на свадебных рушниках и часто над ними располагают венок или венец, или же они сами входят в композицию венца. Павлин - это жар-птица, которая несет в себе солнечную энергию жизни, поэтому она птица семейного счастья.
Соколы, голуби и петухи символизируют молодожёнов. Характерной чертой свадебного рушника является расположение птиц головками друг к другу. Они либо держат в клювиках ягоду калины, либо сидят у корней дерева - символа новой семьи. При отказе – девушка подносила сватам рушник с птичками, которые сидели, отвернувшись друг от друга.
Ласточка – эта птица всегда несет добрые вести. Именно она заботится о том, чтобы человек не пропустил благоприятной поры для создания семьи и укрепления хозяйства.
Круг, крест, розетки - мужское начало, чаще всего представлены в виде перунового колеса, которое является символом огня, солнечного божества, мужского начала. Это цветок с восемью лепестками (перунова снежинка), в нём также видят знак вращающегося солнца. Лично мне народная мастерица этот цветок объяснила как мельницу, знак плодородия.
Веночки – символизирую т жизненную дорогу, и она должна продолжаться, в связи с чем на свадебных рушниках их вышивают так, чтоб они не были замкнутыми как круг. Над веночками можно вышить корону (это аналогия с короной, которую по православному обряду держат над головой во время венчания). В центре венка можно вышить инициалы невесты и жениха (невесты с учетом ее новой фамилии), или вышиваются два веночка с инициалами каждого отдельно соответственно на сторонах жениха и невесты.

Знание и правильное применение символики может сделать рушник благословением или проклятием.

Расскажу одну историю, которая произошла со знакомыми моей семьи. Несчастья своего сына запрограммировала его же мать. Она вышила сыну на свадьбу рушник (на который молодожёны становились в ЗАГСе и в церкви при венчании). Молодожёны обвенчались, и зажили в любви и согласии, но несчастливо. Жена долго не могла забеременеть, а когда все получилось, ребёнок родился мёртвым. Затем последовали ещё несчастья – постоянные болезни, автомобильная авария, потеря работы. Муж, который никогда не верил в приметы и «бабьи забубоны», обратился к знахарке, которая и указала ему на несчастливый рушник. Он отдал рушник матери, со словами, что это проклятие, и что от рушника все несчастия. Та – в слёзы, в слова знахарки не поверила, пошла в женский монастырь к послушницам, которые занимаются вышиванием рушников для венчания на продажу. И они указали ей на три недопустимые ошибки. Во-первых, рушник под ноги должна вышивать невеста, или кто-то со стороны невесты, но ни в коем случае не со стороны жениха, а тем более не свекровь. Во-вторых – свекровь сшила рушник из двух кусков полотна, и место соединения она так искусно замаскировала мережкой, что его совсем не было видно. Она не учла, что кроме декоративной функции свадебный рушник несёт ещё и магическую функцию. Вышитое полотнище, на которое становятся молодожёны, означает жизненный путь, который оказался перерезанным. Третья ошибка была допущена при составлении композиции узора. Для рушника был выбран рисунок вазона с цветами. Под букетом – орнамент. В букете присутствовали большие распустившиеся розы, а внизу букета – слегка завявшие цветы, опустившие головки. Бутонов не было. На свадебных рушниках такой сюжет символизирует Древо рода. Сама композиция красивая, но это не из свадебной тематики, а для украшения иконостаса (цветущие розы – символ жизни, Божьего благословения, увядшие – символ скорби по мукам Христовым). Кроме того, свекрови рушник показался пустым, потому что оказалось слишком много незашитого полотна, поэтому над букетом она вышила ещё одну сплошную полосу орнамента. Она видимо не знала, что белое полотно в центре рушника символизирует поток Божественного благословения, которое подпитывает дерево рода. Линия над цветами «перекрыла» доступ благодатной энергии, что в жизни может означать бездетность, скорое разлучение или даже гибель молодой пары.
Вот так и получилось, что тот свадебный рушник хоть и был мастерски вышит добрыми материнскими руками, но на самом деле нёс в себе страшную программу уничтожения рода.